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Don Valentín Letelier, gran educacionista chileno, fue un intelectual muy destacado por visibilizar y promover - entre las autoridades gubernamentales de la época - la necesidad de contar en Chile con una institución formadora de los profesores secundarios, que contaran con métodos modernos de pedagogía, didáctica y nuevas disciplinas científicas. Argumentaba su inquietud en que la enseñanza moderna era una especialidad que no podía ser entregada simplemente a un profesional de diversas áreas del conocimiento, quienes no contaban con herramientas como la didáctica y técnicas adecuadas para transmitir los conocimientos o desarrollar las competencias de sus educandos. Así, el arte de enseñar debía estar en manos de profesionales que surgieran de entre los mejores estudiantes de humanidades y a quienes el Estado, debía retribuirle mediante una beca y un sueldo mientras estudiaban pedagogía.
La fuerza de Valentín Letelier para movilizar esta idea y la claridad política de los ministros Federico Puga y luego Julio Bañados Espinoza, hizo que el gobierno del presidente Manuel Balmaceda concretara el proyecto de creación del Instituto Pedagógico, el 29 de abril de 1889.
En 1911, solo a cinco años de su fundación, el rector del Instituto - Domingo Amunátegui - señalaba que ya había 83 mujeres y 52 hombres matriculados, situación que pone de manifiesto la importancia del rol de la mujer en la educación.
Con la creación y vigencia del Instituto Pedagógico se modernizó la profesión docente: "Profesor de Estado", nombre con el que se identificó por tantas décadas, por medio de la incorporación de las disciplinas científicas y de las técnicas pedagógicas; se insertó la formación universitaria del profesorado chileno y no se discriminó el acceso de la mujer, como sí se hizo en otras áreas del conocimiento universitario.
"Sin buen profesorado no podemos tener buena enseñanza".
Federico Puga Borne, ministro de Instrucción Pública,1888.
Fuentes:
https://www.umce.cl/index.php/departamento-de-fisica-historia-del-departamento
https://www.archivonacional.gob.cl/creacion-del-instituto-pedagogico
